Skip to content

Category: Regio Azië

Fieldwork 2010: greetings from Moscow!

Laura van Deventer. Photo: Mirjam Dorgelo.

In part 2 of this series, Laura van Deventer looks back on her first weeks of fieldwork in Russia.

I will live in Russia’s capital city for three months, as part of my master’s program in anthropology, to find out how a group of people that I will refer to as the N., is living here.

Initially, it was arranged for me to live in a pension run by the company where a friend’s father works. This turned out to be very expensive. Using the network of friends and family, another room was organised for me. Now I live with a Russian lady, Nina, her 30 year-old son, and their dog called Brunhilde. Nina told me that the grandmother was a spy for the KGB in Poland. Then her son said: “You’re drinking your tea from a FSB-mug: ‘souvenir.’” Wow, until now I have only read about these things. Now I’m living right in the middle of it. I might as well be a Bond-girl!

8 Comments

Back from the AAA

Photo from Tianya (a Chinese online forum) taken during the Olympic torch relay, Paris 2008

By Pál Nyiri

After my inaugural lecture – in which I suggested that anthropology should study the re-emergence of shared forms of sovereignty like China’s concessions in Africa – I gave a similar talk at the British Inter-University China Centre’s conference in Manchester and then headed to the American Anthropological Association (AAA), which this year took place in Philadelphia. Our department was well represented, with five or so VU anthropologists in attendance. The AAA tends to be overwhelming, but every five years or so it’s worth making the pilgrimage, just to see what’s “in”.

3 Comments

Praten over polygamie in Aceh

De kiosk van Davids buurvrouw (foto: David Kloos)

Door David Kloos 

Wat vinden mijn buurvrouwen eigenlijk van polygamie? Dat is een vraag die ik ze nog niet had gesteld. In mijn onderzoek naar ‘alledaagse Islam’ in Aceh (Indonesië) is het amper een issue. Polygamie komt hier nauwelijks voor. Maar nu had ik net toevallig ‘Irwan’ ontmoet, een ambtenaar bij een overheidsinstelling, die nog niet zo lang geleden met een tweede vrouw was getrouwd. Het is inmiddels bijna een cliché: polygamie mag in Indonesië dan wel zijn toegestaan, grootschalige surveys wijzen steevast uit dat de overgrote meerderheid van de Indonesische vrouwen er niets van moet hebben. Een goed moment, dacht ik dus, voor de proef op de som.

2 Comments

Egg Fight

By Maarten Deprez

It sounds more spectacular than it is, but it’s fun anyway: the Afghan/Pakistan custom of “fighting” with eggs during the three day Eid festival. At the end of Ramadan, during Eid ul?Fitr, an Afghan friend told me about this, and after a fruitless attempt to find a YouTube video on the subject, we decided to make our own.

1 Comment

Political Massacre in the Philippines

Photo by Bikoy

 By Kim Knibbe 

Usually, the political violence in the Philippines does not make headlines in the European media. In preparation for the elections in May 2010, there have been occasional outbursts of violence, which one could label ‘politics as usual’; local big men shooting at each other, as well as the continuous killing of (unarmed) activists and journalists that has become normal (again) under the presidency of Gloria Arroyo (see also the previous posts on the death of Corazon Aquino and the candidacy for president of her son on this weblog). But last week an incident occurred which defies belief:

1 Comment

Inaugural lecture on China’s foreign concessions

Nyiri%2520P_tcm10-73543_tcm31-92559
Prof. dr Pal Nyiri

 Thursday, November 19th, Prof. dr. Pal Nyiri hold his inaugural lecture called ‘Foreign concessions: the past and future of a form of shared sovereignty.’ 

How are China’s experience of Western colonialism and today’s Chinese projects in Southeast Asia and Africa related to each other? What are the similarities between the 19th century foreign control over customs and security in treaty ports on Chinese territory and contemporary concessions on for instance palm oil plantations in Congo-Kinshasa? And why do we need both anthropology and history to understand these connections?

3 Comments

Als het water aan de lippen komt

Zeewater dringt bij vloed de stad Semarang binnen (foto Freek Colombijn)
Zeewater dringt bij vloed de stad Semarang binnen (foto Freek Colombijn)

In december is in Kopenhagen de beslissende klimaatconferentie, al getypeerd alsde grote finale van de aarde’. In dit stuk, dat verschijnt in het VU tijdschrift Essay 16-2, laat antropoloog Freek Colombijn zien dat de klimaatverandering juist voor arme mensen in de grote steden aan de kust een enorme bedreiging vormt.

Als het water je tot aan de lippen staat, is de kleinste rimpeling voldoende om je te laten verdrinken. De Amerikaanse antropoloog James Scott gebruikte dit beeld om uit te leggen waarom veel boeren in het Zuiden risico’s mijden: een kleine verstoring van de normale gang van zaken kan hun fataal worden. De huidige klimaatveranderingen vormen zo’n verstoring. Het risico van een misoogst wordt vergroot. De klimaatveranderingen kunnen echter een nog directere levensbedreiging vormen voor mensen in de steden.

Leave a Comment

De waarde van Gandhi

(foto door Thomas en Erik)
De Indiase ambassadeur (foto door Erik)

Door Thomas van der Molen en Erik van Ommering

“De waarheid schaadt nooit een zaak die rechtvaardig is”, Mahatma Gandhi.

Het is 2 oktober, Internationale Dag van de Geweldloosheid, en tevens Gandhi Jayanti, de geboortedag van Mahatma Gandhi. Vandaag is het 140 jaar geleden dat Mohandas Karamchand Gandhi in de Indiase deelstaat Gujarat het licht zag, en dat wordt in India en in de Indiase diaspora op grootse wijze herdacht. Ook bij het standbeeld van Mahatma Gandhi aan de Amsterdamse Churchilllaan.

3 Comments

Financial Crisis Worldwide(2): Indonesia

indonesie

By Julliete Koning

From the point of view of Indonesia, the current crisis is merely one in a series. To illustrate this, I will reflect on the Asian Financial crisis of 1997 and the subsequent crises that ‘hit’ Indonesia up until the eve of the present global crisis.

1 Comment