by Ola Plonska This month the Master thesis ‘This Garden is who I am’ has been awarded as the best thesis written on Latin-America and the Caribbean in 2016/2017 by NALACS (the Netherlands Association for…
Leave a CommentCategory: Standplaats Wereld
Door Irene Stengs.
In het kader van ‘onderzoek om de hoek’ kom ik nog een keer terug op mijn veldwerkexcursie naar de Huishoudbeurs van afgelopen februari. In mijn vorige blog omschreef ik deze ‘grootste braderie van Nederland’ als een voor de antropoloog interessante event omdat de beurs in feite een geconcentreerde uitstalling is van allerlei vormen van alledaagse cultuur in Nederland. Veel zaken die in het dagelijks leven een rol spelen en juist door hun alledaagsheid nauwelijks opvallen worden op de Huishoudbeurs ‘uitvergroot, uitgelicht en op een voetstuk geplaatst’. Voor de meeste bezoekers spreekt de invulling en inrichting van de Huishoudbeurs voor zich. Het antropologisch oog kan hier echter een vorm van exotisering in zien: het proces van overdrijving dat helpt om de vanzelfsprekendheid van het alledaagse (ook wel: het gewone, normale, natuurlijke, gebruikelijke) in nieuw licht te bezien, en wel, om te beginnen, door het impliciet gewone expliciet te maken. Bij nadere beschouwing blijkt dan dat wat vaak zo alledaags is dat het nauwelijks opvalt, op allerlei manieren verbonden is met moeilijk zichtbare politieke en economische krachten. De vraag is dus in welke gedaantes het gewone zich op de Huishoudbeurs manifesteert als een relevante maar lastig te vatten dimensie van alledaagse cultuur.
Eén stand op de Huishoudbeurs kwam er gewoon voor uit: in een hoge, luchtige, oranje constructie stond: ‘Nederland houdt van g’woon’ (zonder e en zonder hoofdletter, spreek uit: gewoon). Het bleek te gaan om het gezamenlijk huismerk van twaalf kleinere supermarktketens. Anders dan de retoriek afgelopen jaar van een aantal politieke partijen over ‘de gewone Nederlander’, was g’woon mij geheel ontgaan. Kennelijk koop ik bij de ongewone supermarkt. En kennelijk vissen politiek en supermarkten in dezelfde vijver, puttend uit hetzelfde reservoir van stereotypen en emotioneel geladen aannames over het nationale zelfbeeld van ‘de Nederlander’.
1 Comment
By Koen Donatz
Human rights have become a hotly debated topic in both the academic and the political world, one of the main points of contention being whether they are universal or not. As Eva Brems has shown, feminists and cultural relativists are among the staunchest opponents of the claimed universality of human rights, criticizing its male bias and Western bias respectively. Thus, many debates discuss the universality of human rights at what Jack Donnelly calls the historical or anthropological level, examining its historical roots. However, most of such debates (and debates with different approaches, for that matter) ignore the fundamental question: How can we know for sure if any or all human rights are (not) universal? My answer is that we cannot. We may make claims, but the social, legal, moral and philosophical complexity involved in human rights demands that we always acknowledge the uncertainty of our own claims. In other words, the debate about the universality of human rights is irresolvable, which has significant international implications.
Leave a Comment
by Jesse Jonkman
‘Let’s not fool ourselves, the Colombian state always tries to shut the door to the poor man in order to lead him to war.’ Manuel* spits out the words while he is contemplating the tranquil flow of the Bebará river that passes alongside his natal village La Villa. His criticism is directed at the government administration of President Santos and its eagerness to combat ‘illegal’ mining. ‘The state made up that mining is illegal. I understand that cocaine is illegal. It’s something that inflicts harm upon a lot of people. But a metal that comes from the earth? I don’t believe it.’
1 Comment
door Menno van den Bos
Cultureel antropologen zijn wereldverbeteraars die je niet zult aantreffen in het bedrijfsleven. Zo, dat cliché is eruit. En nu over naar de realiteit: dat antropologen daar steeds gewilder worden. “Waar vraagstukken complex worden, hebben bedrijven óns nodig.”
Leave a Comment
TRIGGER WARNING: This article, or pages it links to, contains information about sexual assault and/or violence which may be triggering to survivors.
Girl I want to make you sweat
Sweat till you can’t sweat no more
And if you cry
I’m gonna push it, push it, push it some more
Alalalalalong
Bob Marley, Looking In Your Big Brown Eyes
Today a friend of mine sent me a Facebook link with an audio fragment of radio 538, a popular Dutch radio channel (2018, test je vriend, Radio 538). The reactions below were filled with hysterical exhilaration – emoticons that tear up from laughter, variously extended versions of “haha”, and tagged names with requests to “please, take the time to listen to this”.
The fragment was of the show called “Test your friend”, in which people call their friends live on the radio with a made up story to see how their friends react. One of the two male presenters shortly explains today’s prank. Yvette, a woman of 25, will call her best friend Larissa to ask her if she could make use of her apartment to carry out her hypothetical adulterous plans.
Larissa’s phone rings…
Leave a Comment
door Irene Stengs
Als antropologisch onderzoeker van ‘cultuur in Nederland’ doe ik in feite al mijn onderzoek ‘om de hoek’, en dit is helemaal het geval bij onderzoek in Amsterdam, mijn woonplaats. Zo ondernam ik laatst na jaren weer eens een bescheiden veldwerkexpeditie naar de Huishoudbeurs, een fenomeen dat aansluit bij mijn bredere interesse in braderieën. Iedereen weet natuurlijk wat een braderie is, maar er zijn denk ik maar weinigen die zich realiseren hoezeer Nederland een land van braderieën is. In provincies als Drenthe, Gelderland, Zeeland en Overijssel – daar waar veel Nederlanders op vakantie gaan – worden elk jaar in de zomermaanden honderden braderieën georganiseerd. Los daarvan zijn er nog vele andere events met een ‘jaarmarkt’ of een zomermarkt, wat in feite andere woorden voor braderie zijn.
3 Comments
This year’s Master thesis prize of the Faculty of Social Sciences, VU Amsterdam was won by anthropology graduate Jochem Kootstra. Kootstra wrote a thought-provoking and engaged work about aesthetic and engineering ways to deal with technology. Below you will find a synopsis of his research.
Leave a Comment
by Ton Salman
I’ve just finished reading “The Golden House” by Salman Rushdie. I enjoyed it: it is amusing, irritating, timely, biting and a delight to read. Of course, I am biased; he has been one of my favorite novelists for years. And he is one of the authors that in audacious ways often addresses the clashes between cultures, religions, ideologies that characterize our current globalizing, fidgety and agitated world, in provocative, foolhardy and sometimes pestering bravado. His novels, in my view, are must-reads for anthropologists.
In “The Golden House” he demonstrates his skill again. The novel plays in the USA, during the Obama-years and the first shrieking of his successor. Rushdie expresses in unequivocal terms what he thinks about the incredible events, without the message getting the upper hand. But he also comes to speak about other current developments, in the realms of cultural encounters, clashes and allergies. First, by mocking a tendency, for instance at USA-universities to be hypersensitive about concepts and labels for human “categories”, and second about (public) lectures on, again, university campuses by lecturers or on subjects that might make specific student groups feel “uncomfortable” or “un-safe”. Although universities are the loci here, the topics are larger, and trigger critical thinking about how, as societies and also within our ranks of anthropologists, we could address such controversies.
5 Comments